It takes a Coderdojo village om er een prachtig Fri3d Camp van te maken

Om de twee jaar gebeurt er iets magisch in het Meerdaalwoud: diep in het bos flikkeren lichtjes op in wonderlijke kleuren. Gezinnen groot en klein stromen toe uit heel het land en slaan hun tenten op. Hackers, makers en DIY’ers, allemaal met één duidelijk doel: een nieuwe editie van het Fri3d Camp legendarisch maken. Op het open veld licht één hoekje extra fel op: de Coderdojo Village waar iedereen welkom is.

De village wordt bevolkt door vrijwilligers van verschillende Coderdojo-groepen: Diest, Halle, Sint-Pieters-leeuw, Brugge, Sint-Niklaas en een flinke delegatie van de afdeling Zuider- Kempen. Met zo’n 40 vrijwilligers toveren ze meer dan 20 workshops uit hun hoed, verspreid over drie dagen. Die richten zich op kinderen en jongeren van elke leeftijd die kennis komen
maken met de klassieke Coderdojo workshops zoals Scratch, micro bits, vibe coden in html,... of hun creatieve vaardigheden op de proef komen stellen.

Een workshop op Fri3d heeft een andere vibe dan een klassieke Coderdojo-sessie, vertelt Bart Huylebroeck, vrijwilliger bij Coderdojo Sint-Niklaas. “Er is maar twee uur tijd, dus de ruimte om te experimenteren is beperkt. Veel deelnemers houden het braaf in zo’n workshop, maar soms gebeuren er magische dingen: iemand die een piratenspel ontwikkelt met spelregels die steeds ingewikkelder worden, bijvoorbeeld.”

Coderdojo-kippenvel
De creatie van een jongen van tien blies Bart deze zomer omver. “In twee uur tijd ontwierp die kerel een vegan Tamagotchi die je met zaadjes moet verzorgen en waarvoor je upgrades kan kopen van bemesting en bewatering. Zo’n moment, dat is Coderdojo-kippevel”, lacht hij. De village bewijst dat de maker-spirit veel verder gaat dan bits en bites: T-shirts pimpen met coole nerd-wijsheden, tassen maken van oude materialen, armbandjes knopen met nieuwe technieken, ballonplooien of een talk over het verband tussen kunst en de nerdwereld: als het leeft bij het team van Coderdojo, is er op Fri3d zeker een publiek voor te vinden.

Energie voor de rest van het jaar
Het zijn niet alleen de honderden deelnemers aan de workshops die voluit genieten van de creativiteit die hier in alle richtingen bruist. Op de achtergrond zorgt een organische teambuilding voor extra inspiratie voor de Coderdojo-coaches. “Samen eten, spontane gesprekken tot diep in de nacht en af en toe binnenspringen bij een workshop om verschillende stijlen van coaching in actie te zien, geeft superveel energie voor de rest van het jaar”, vertelt Bart.

Rollercoaster met een geweldige apotheose
En dan is er nog “Het wilde idee” dat iedere editie in de aanloop naar het kamp geboren wordt. Van een extra spel om te spelen op de badge tot het project van dit jaar: een geborduurde patch met ledlichtjes die reageren als je beweegt. Of het tussen de drukke levens door toch lukt om alles op tijd af te krijgen, is telkens opnieuw een rollercoaster met een geweldige apotheose. De patch was er en zorgde voor extra sfeer tijdens en na het kamp.
“De glunderende ogen van kinderen die een nieuwe wereld zien opengaan, of pubers die uren na de workshop tot diep in de nacht zitten wroeten op een stukje code, dat zijn de echte complimenten”, vertelt Joram Agten van Coderdojo Westerlo. “Met de opbouw en afbraak erbij is het een gigantisch vermoeiende week, maar we kijken nu al uit naar 2028 wanneer we weer mogen”, lacht hij.

Zin gekregen om zelf aan de slag te gaan? Je hoeft niet te wachten tot het volgende Fri3d Camp, maar kan nu al komen proberen, experimenteren en programmeren bij een Coderdojo bij jouw in de buurt.